欧冠16强被皇马双杀后，曼城一度陷入低迷，瓜迪奥拉也被批评“创意枯竭、名誉受损”。当时曼城在英超连续被保级队逼平两场，和阿森纳的积分差距被拉大到9分，很多人觉得他们几乎被挤出冠军争夺。更糟的是，刚刚遭遇欧冠打击，接下来的赛程又要面对与阿森纳的联赛杯决赛——赛前多数媒体和球迷普遍认为只要枪手在那场胜出，英超王座就将转手，三冠甚至四冠梦想指日可待。
但理想总会被现实打回原形。联赛杯决赛中，瓜迪奥拉仅仅做了些许战术调整便彻底压住了阿尔特塔，而阿森纳在决赛里并未展现出哪怕一点应有的勇气。这之后足总杯1/4决赛，阿森纳面对上赛季降入英冠、今季也无力回升的南安普敦，本应是实力碾压的对局，却一度落后，虽顽强扳平，终究还是被绝杀淘汰。短短13天内，联赛杯失利和足总杯出局把阿森纳的四冠梦彻底打碎。
与此形成鲜明对比的是，曼城则在赛场上回暖，他们曾以4比0狠狠教训利物浦，强势挺进足总杯四强。更巧合的是，曼城的足总杯半决赛对手正是那个刚刚绝杀阿森纳的南安普敦，这让他们冲击三冠的可能性大大增加。联赛杯已入账，足总杯也近在咫尺，那么英超冠军呢？
眼下数据上曼城确实落后阿森纳9分，但他们少赛一场（主场对水晶宫），若顺利拿下少赛的比赛，差距将缩小到6分。于是本赛季英超第33轮在伊蒂哈德的正面对话，被视作争冠的生死战。按理说阿森纳只要不在客场输球就能保住那6分优势，但“宁守平局以保领先”的心态往往会葬送整个赛季。罗德里曾讥讽阿森纳“缺乏胜者心态”，如果阿尔特塔真带着保守想法赴约伊蒂哈德，很可能迎来一场痛苦的挫败。
另外一点对阿森纳不利的是，曼城已无欧冠牵绊，而阿森纳还要面对欧洲顶级强队的轮番考验。确实，枪手现在防线稳固，但进攻端却乏善可陈。回想2018/19赛季，曼城在欧冠悲壮出局后完成了英超、足总杯和联赛杯的国内三冠壮举，成为英格兰首支包揽三项国内赛事的球队。如今，曼城有机会再度上演类似的辉煌。